Die meisten Menschen, die sich der Meditation nähern, stoßen zunächst auf ein ganz körperliches Hindernis: das Sitzen. Wer einmal versucht hat, länger still im kreuzbeinigen Sitz zu verweilen, weiß, dass die wahre Herausforderung oft nicht im Geist, sondern im Körper liegt. Knie, Rücken, Schultern – alles meldet sich, während man versucht, still zu werden.
Als ich mit 21 Jahren in einem thailändischen Kloster zum ersten Mal für einen längeren Zeitraum meditierte, war ich zu Beginn mehr mit meinen Knien beschäftigt als mit dem Atem. Ich kämpfte mit dem Sitz, suchte nach einer Haltung, in der ich mich entspannen konnte. Erst nach und nach verstand ich, dass dieser Kampf Teil der Übung war: Der Körper selbst wollte in die Praxis einbezogen werden.

Patanjali beschreibt im Yoga Sutra (II.46): sthira sukham asanam – der Sitz soll fest (sthira) und zugleich leicht, angenehm (sukha) sein. Diese einfache Aussage enthält das ganze Paradox der Meditation: Wir wollen zugleich geerdet und durchlässig, wach und entspannt, präsent und losgelöst sein. In der Yogapraxis üben wir genau das. Durch Bewegung, Dehnung, Atem und Aufmerksamkeit wird der Körper vorbereitet, diesen »mühelosen Sitz« zu finden – einen Zustand innerer Balance, in dem Kraft und Weichheit, Aktivität und Hingabe ineinanderfließen.

Effortless Effort – das mühelose Bemühen

In der Meditation sprechen viele Traditionen von »effortless effort« – dem mühelosen Bemühen. Es bedeutet nicht Passivität, sondern eine subtile, intelligente Form von Aktivität: Wir sind ausgerichtet, aber nicht angespannt; präsent, aber nicht verkrampft. Das richtige Maß an Kraft erhält die Haltung, das richtige Maß an Weite öffnet sie.

Der achtgliedrige Pfad – vom Körper zur Stille

Yoga ist in Patanjalis Yoga Sutras kein bloßes System körperlicher Übungen, sondern ein achtfacher Weg – Ashtanga Yoga –, der den Menschen von der äußeren zur inneren Praxis führt:

• Yama – die Haltung zur Welt: Gewaltlosigkeit, Wahrhaftigkeit, Maß
• Niyama – die Haltung zu uns selbst: Reinheit, Zufriedenheit, Selbstreflexion
• Asana – die Haltung des Körpers: Stabilität und Leichtigkeit, sthira sukham asanam
• Pranayama – die Lenkung des Atems
• Pratyahara – das Zurückziehen der Sinne, die Hinwendung nach innen
• Dharana – Sammlung
• Dhyana – Meditation
• Samadhi – die Verschmelzung mit dem Bewusstsein selbst

Zwischen dem dritten und dem vierten Glied – zwischen Asana und Pranayama geschieht die Wandlung: Der Körper wird kraftvoller, beweglicher, durchlässiger und der Atem wird immer feiner. Als Folge dessen wird auch das Bewusstsein wacher. Die Praxis wird weniger äußerlich und mehr zu einer inneren Ausrichtung.

Sally Kempton schreibt in ihrem Buch »Meditation« so schön: »Irgendwann hört das Tun auf, und etwas in uns beginnt, sich von selbst nach innen zu bewegen.« Yoga ist also kein lineares System, sondern eine lebendige Spirale: Jede Stufe nährt die nächste. Bewegung bereitet uns auf die Stille vor, und aus dieser Stille heraus verfeinert sich wiederum unsere Bewegung.