Die wissenschaftliche Erklärung besagt, dass Bewusstsein durch neurophysiologische Prozesse im Gehirn entsteht. Die neuronalen Ereignisse in den Nervenzellen führen zu einer Art Rückkopplung, die sich aufschaukelt und verselbstständigt. Sie sind selbstorganisierend. Aus diesen neuronalen Reaktionen entsteht dann eine Vorstellung von Bewusstsein. Wir sind uns unserer Umwelt und unserer Mitwesen bewusst. Schließlich werden wir auch uns selbst bewusst.

Aus spiritueller Sicht heißt es etwa in der Bibel, dass Gott dem Menschen den Atem des Lebens einblies und ihn damit zu einem bewussten, lebenden Wesen machte. Unser Bewusstsein käme demzufolge aus der göttlichen Quelle. Anders gesagt wäre es die Grundvoraussetzung für Leben und einfach gegeben.

Wie es sich genau verhält, ist eine offene Frage, der wir in unserer Zeitschrift von allen Seiten nachgehen.

Ja und nein. In der Esoterik ist es eine weitverbreitete Annahme, dass wir mit unserem Denken die Wirklichkeit erschaffen. Wir müssen nur die richtigen Affirmationen aufsagen und schon läuft alles in die richtige Richtung. Die Realität lässt sich aber von solchen Machbarkeitserwartungen wohl kaum beeindrucken. Was jedoch in solchen Techniken passiert, ist eine Ausrichtung auf die gewünschten Ziele. Das führt zu einer vermehrten Aufmerksamkeit auf diese Dinge und dadurch zu einer höheren Wahrscheinlichkeit, dass wir die Gelegenheiten bemerken und ergreifen. Aufmerksamkeit ist Kraft, heißt ein schamanisches Prinzip. Dort, wo wir unsere Aufmerksamkeit, also unser Bewusstsein, hin richten, dort passiert auch etwas. Impulse liefern dann Informationen und erwecken Interesse.

Dies ist ein kontroverses und auch sehr beliebtes Thema, denn hier geht es u. a. um die sog. Medizinpflanzen, also psychoaktive Pflanzen, oder auch synthetische Stoffe, die unser Bewusstsein erweitern und verändern können. Bekannt sind die schamanischen Anwendungen von Pilzen, Kakteen oder dem Ayahuasca, einer Lianenart. Aber auch LSD und MDMA fallen in diese Rubrik. Derartige künstliche Paradiese geben Einblicke in eine andere Welt und können eine Vorschule darstellen.

Die wahre Bewusstseinserweiterung findet man aber in der Erleuchtung oder dem Erwachen, wie es die spirituellen Traditionen anstreben. Über Meditation, Gebet, Rituale und eine innere Läuterung, bisweilen auch Fasten oder Askese erreichen die PraktikerInnen veränderte Bewusstseinszustände.

Jean Gebser ist der Begründer der Entwicklungsstufen des kollektiven Bewusstseins. Er unterscheidet fünf Stufen: die archaische, die magische, die mythische, die mentale und die integrale. Dieses Modell wurde von Ken Wilber aufgenommen und ausgebaut.

Die archaische Stufe wäre somit die einfachste Variante von bewusstem Sein, das sich vor allem auf das Überleben, die Ernährung und die Fortpflanzung beschränkt. Die magische Stufe entwickelt erste Vorstellungen von Einwirkung auf die Außenwelt. Auf der Stufe des Mythos sieht sich der Mensch eingebettet in höhere Mächte und Gottheiten, die sein Schicksal bestimmen. Hier geht es auch um soziale Räume.

Mit der mentalen Entwicklungsstufe wird der Mensch zu dem, was er heute ist: Er wagt, zu denken und sein Schicksal selbst in die Hand zu nehmen. Das ist die Phase der Naturbeherrschung, der Technik und Wissenschaft.

Die kommende Stufe wird dann die integrale sein, wo der Mensch eine übergeordnete Sicht einnimmt, alles in seinem Einklang erkennt und sich in die kosmische Ordnung einfügt.

Das Spirituelle ist das Mystische. Man kann es also nicht materiell erklären als physikalische, mechanische, elektromagnetische o. ä. Wirkung. Es gibt hier keine kausale Erklärung. Das Spirituelle ist nicht immer logisch, aber es ist auch nicht alogisch. Vielmehr ist es anti-logisch. Es überwindet die logischen Grenzen aus seiner Freiheit von materiellen Bedingtheiten heraus.

Unser inneres Fühlen und Denken, unsere Intuition und unser geistiges Sehen sind nicht materiell determiniert. Sie entspringen aus unserem wahren Selbst, das von Gott geschaffen ist. Sie sind selbst von göttlicher Qualität, wenn auch kleiner als Gott. Das spirituelle Bewusstsein des Menschen kann von seinem materiellen Bewusstsein überwältigt werden. Dann sind wir in materiellen, zeitweiligen Identifikationen gefangen – das, was die Inder Maya nennen.

Auf diese Beziehung wurde weiter oben schon kurz eingegangen. Das Besondere daran ist, dass die quantenphysikalischen Forschungen von der wissenschaftlichen Seite her zu dem zwingenden Ergebnis kommen, dass es ein Bewusstsein geben muss, das nicht durch materielle Wechselwirkungen oder Ursachen determiniert ist. Der Quantenphysiker Prof. Dr. Dr. Hans-Peter Dürr kam nach einem langen Forscherleben zu der Schlussfolgerung: Es gibt keine Materie. Alle Messungen und Versuche zeigen, dass der Quantenraum nicht mit der herkömmlichen Physik beschrieben werden kann. Erstaunlicherweise sind es die Physiker, die von allen Wissenschaftlern für eine spirituelle Erklärung des Bewusstseins am offensten sind.